Talking About - EVS (European Voluntary Service)

No Verão de 2018 o Duarte decidiu que queria dar uma reviravolta à sua vida e obrigar-se a sair da sua zona de conforto e rotina. No espaço de três semanas foi viver para Erfurt, uma cidade na Alemanha de Leste, ao abrigo Serviço Voluntário Europeu (SVE - a sigla em inglês é EVS) ou também mais recentemente denominado de Corpo Europeu de Solidariedade.

Este programa, financiado pela Erasmus +, tem como objetivo promover o voluntariado na Europa com jovens entre os 18 e os 30 anos.

De malas aviadas partiu para o Norte da Europa para ter uma experiência completamente transformadora e trabalhar na Organização Não Governamental alemã chamada Culture Goes Europe para promover a cidadania europeia. O trabalho que ia realizar era completamente diferente do seu background académico, Engenharia Mecânica, o que lhe permitiu desenvolver uma série de soft skills.

Qualquer pessoa com qualquer tipo de background académico e profissional se pode candidatar a este programa desde que esteja dentro dos limites de idade acima referidos.

Mas como é que tudo isto aconteceu?

Em primeiro lugar, o Duarte inscreveu-se no Portal Europeu da Juventude, completando o seu perfil com informações pessoais, ainda que não preenchendo todas as informações do seu perfil de candidato.

Dias mais tarde, foi contactado para realizar um projeto de voluntariado na Islândia que começaria na semana seguinte, o que para ele na altura era demasiado cedo.

Para terem a noção da urgência com que estas organizações por vezes procuram jovens para realizar este tipo de iniciativas, decidi fazer um novo perfil no portal no dia do direto com o Duarte, 2 de julho, e passado quatro dias já tinha uma proposta de uma associação para me enviarem para outro país em agosto - sendo que o meu perfil no portal também não está completo.

Mais tarde, foi contactado por uma ONG alemã, que lhe propôs uma pequena entrevista online e passado três semanas estava em Erfurt, a viver com três voluntárias de outras nacionalidades (Espanha, Ucrânia e Bielorrússia), num alojamento cedido pela organização para o efeito.

Esta organização não lhe exigiu qualquer tipo de certificado de língua pois perceberam que o inglês demonstrado na entrevista era mais do que suficiente para o projeto, no entanto outras organizações podem requerê-lo.

A viagem de ida foi comprada por ele e reembolsada posteriormente pela organização, enquanto que a viagem de volta para Portugal, um ano depois, já foi comprada diretamente pela Culture Goes Europe.

(Este tipo de pormenores variam de organização para organização mas há sempre a garantia de serem pagas as viagens de ida e volta bem como o alojamento. Os voluntários têm ainda direito a um food money e a um pocket money para gastarem no que quiserem, sendo que o valor destes varia de país para país e de caso para caso).

Conheci uma austríaca que fez voluntariado numa escola primária em França e não lhe era dado food money pois comia sempre na cantina da escola, por exemplo.

A duração do voluntariado e os temas deste variam. 12 meses é tempo máximo de duração para um SVE, sendo 1 mês o tempo mínimo. Para além disso, ao realizarmos primeiramente um voluntariado de curta duração (até 3 meses) temos ainda direito a realizar outro voluntariado de longa duração que perfaça os doze meses totais de voluntariado - no entanto, o contrário não acontece, ao fazermos um voluntariado de longa duração primeiramente, nove meses, por exemplo, descartamos a hipótese de fazer um segundo voluntariado de menor duração.

Enquanto que o voluntariado do Duarte tinha como objetivo a promoção da cidadania europeia e os valores europeus, existem outro tipo de temas de ação nos SVE's.

Neste sentido, dependendo daquilo que procuras e dos teus interesses pessoais podes candidatar-te a projetos com os diferentes temas: Desafios sociais; Acolhimento e integração de refugiados e migrantes; Cidadania e participação democrática; Prevenção de catástrofes e recuperação; Ambiente e proteção da natureza; Saúde e bem-estar; educação e formação; Emprego e empreendedorismo; Criatividade e cultura.

Neste caso em concreto, as 6/7 horas diárias que o Duarte despendia a trabalhar como voluntário tinham tarefas muito diversificadas que iam dependendo das necessidades da organização.

(Para além disso tinha os fins de semana livres e dois dias de folga extra por mês).

Desde estar a trabalhar no website da Culture Goes Europe, ter reuniões com outras organizações parceiras, participar na organização de intercâmbios jovens (podes ler mais sobre isso neste post) ou até mesmo preparar e organizar eventos como o language café em que as pessoas da cidade iam a um pub falar diferentes línguas (como mostra a foto) eram tarefas que o Duarte poderia estar a fazer diariamente como voluntário.

Estar a promover diferentes tipos de atividades para uma maior integração europeia numa cidade ainda muito pouco internacional, num meio predominantemente agrícola e ainda muito pouco desenvolvido para os padrões alemães era um desafio, nomeadamente numa cidade com tão pouca recetividade a cidadãos estrangeiros.

Ainda assim, o Duarte estava num meio completamente internacional, lidando diariamente com pessoas de diferentes nacionalidades tais como Filipinas, Colômbia, Indonésia ou Uzbequistão, que faziam parte da ONG que o acolheu.

Foi esta diversidade de pessoas, culturas, visões e desafios constantes que fizeram o Duarte crescer naquele ano e sair da rotina de que já estava farto. Não havia dois dias iguais mas todos os dias o faziam sentir útil para a sociedade independentemente da tarefa que estava a realizar.

Todos os dias conhecia novas maneiras de estar na vida e de ver o mundo devido a todas as pessoas que se cruzavam com ele tanto naquela cidade.

Às vezes, enquanto jovens, necessitamos dessa lufada de ar fresco, desse ano de pausa e por vezes nem sabemos que oportunidades existem, esta pode ser uma delas.

Resumindo:

- O Serviço Voluntário Europeu, mais recentemente denominado por Corpo Europeu de Solidariedade dá a oportunidade a qualquer jovem, cidadão da UE ou países parceiros, entre os 18 e os 30 anos de terem uma ou duas experiências de voluntariado na Europa;

- Este programa não só financia a alimentação e o alojamento durante o tempo de voluntariado como também financia as viagens de ida e volta e ainda uma pocket money mensal para o participante gastar como quiser;

- Como existem tantas organizações constantemente à procura de jovens para realizar estes projetos de voluntariado não é difícil encontrar uma associação com o tema e o tempo de duração certo para nós. Tendo sempre em conta a questão dos projetos de curta e longa duração mencionada acima;

- Para encontrarmos estes projetos de voluntariado basta registarmo-nos no Portal Europeu da Juventude onde podemos encontrar todos os SVE's disponíveis.

- Tanto podemos procurar ativamente um projeto ou as organizações podem-nos fazer propostas para participar em projetos delas, tal como foi o caso do Duarte;

- Depois de aceites, as particularidades de cada projeto são-nos informadas pela organização que nos vai acolher, só temos que abrir os braços para a Europa e IR!